Un total de 110 niños, niñas y jóvenes de la comuna de Vilcún recibieron atención odontológica gratuita en el marco del operativo “Ruta Sonrisas”, realizado entre el 6 y el 9 de abril en el Liceo Agrícola Cruz del Sur. La iniciativa buscó disminuir las brechas de acceso a la salud bucal en sectores rurales.
El operativo fue impulsado por la Sociedad de Fomento Agrícola de Temuco (SOFO) en conjunto con la Fundación Sonrisas, como parte de la campaña nacional “Queremos ver a Chile sonreír” desarrollada durante 2026. La intervención benefició tanto a estudiantes del liceo como a alumnos de las escuelas rurales Cruz del Sur y Los Robles.
Durante las jornadas participaron 11 dentistas de la fundación y seis estudiantes de odontología de la Universidad Mayor de Temuco. Además de atenciones clínicas de baja complejidad, se incorporaron acciones educativas orientadas a fomentar hábitos de higiene bucal y se realizaron derivaciones en casos que requerían tratamientos más especializados.
El secretario ejecutivo de SOFO, Carlo Rojas, destacó el impacto de este tipo de iniciativas en territorios rurales: “Estamos muy satisfechos de ser parte de este operativo junto a Fundación Sonrisas. Contribuimos a mejorar la salud bucal de niños y jóvenes, lo que también es parte de nuestro compromiso con la calidad de vida en la región”.
La relevancia del operativo se enmarca en un contexto regional complejo. La Araucanía presenta la mayor lista de espera odontológica del país, superando las 62 mil personas, con tiempos promedio cercanos a los 296 días. A nivel nacional, la cifra alcanza aproximadamente las 520 mil personas, mientras que 7 de cada 10 niños de seis años presentan caries, situación más crítica en zonas rurales.
Desde Fundación Sonrisas, su director ejecutivo, Raúl Valdivia, enfatizó la importancia del trabajo colaborativo: “Para que La Araucanía sonría se requiere el esfuerzo de distintos actores. Nuestra meta es alcanzar 10 mil nuevas sonrisas en el país.”
En el ámbito educativo, el director del Liceo Agrícola Cruz del Sur, Mauricio Rivas, valoró el impacto directo en la comunidad escolar, señalando que la iniciativa permitió a estudiantes del establecimiento y de escuelas cercanas acceder a atención profesional gratuita, mejorando su bienestar y salud bucal.
Datos previos de la fundación evidencian la magnitud del problema en la región: un 91% de los niños presenta historial de caries, un 79% tiene caries activas y un 45% ha requerido derivaciones para tratamientos más complejos.
A través de “Ruta Sonrisas”, la organización busca no solo resolver necesidades inmediatas, sino también avanzar hacia un modelo integral de acompañamiento durante el año escolar, incorporando prevención, atención y seguimiento en contextos de mayor vulnerabilidad.
